Quanto dura um tanque de combustível
Um tanque de 50 litros num carro que faz 12 km/L rende 600 km de autonomia total — e 516 km até a luz da reserva acender. São dois números diferentes, e quem planeja viagem usa o segundo. A calculadora de autonomia do tanque devolve os dois, mais os 84 km que ainda restam depois da luz.
A conta são três multiplicações sobre o mesmo consumo. Autonomia total é capacidade × consumo. Até a reserva é (capacidade − litros de reserva) × consumo. Dentro da reserva é litros da reserva × consumo. Nenhuma delas tem mistério; o que engana é escolher a errada.
Por que os 600 km não servem para planejar
Os 600 km supõem rodar até a última gota, o que ninguém faz de propósito. O número que entra no plano de viagem é 516 km, e os 84 km da reserva ficam como margem para alcançar o próximo posto — não como trecho previsto do trajeto.
Tratar a reserva como parte do plano é o erro que transforma uma viagem tranquila num susto: a luz acende, o motorista acelera procurando posto, o consumo piora justamente aí, e os 84 km teóricos encolhem.
Os três campos que você precisa saber
Capacidade do tanque. Está no manual, na ficha técnica. Não tente descobrir abastecendo: a bomba desarma antes do volume nominal, e forçar o gargalo depois do desarme enche o tubo, não o tanque.
Consumo. Use o do uso que você vai fazer. Estrada é melhor que cidade, e a diferença muda a resposta inteira. Meça o seu de tanque cheio a tanque cheio em vez de aceitar o painel.
Litros de reserva. Quanto ainda resta quando a luz acende. Varia de modelo para modelo e costuma estar no manual. É o campo que mais gente chuta, e é o que separa os 516 km dos 600 km.
O consumo manda em tudo
Com o mesmo tanque de 50 litros e a mesma reserva de 7 litros, só mudando o km/L:
- a 6 km/L, 258 km até a luz e 300 km no total;
- a 8 km/L, 344 km até a luz e 400 km no total;
- a 10 km/L, 430 km até a luz e 500 km no total;
- a 14 km/L, 602 km até a luz e 700 km no total;
- a 16 km/L, 688 km até a luz e 800 km no total.
A distância entre o carro de 6 km/L e o de 16 km/L é de 430 km por tanque. Em viagem longa isso não é conforto: é o número de paradas.
Etanol muda a resposta, e muda muito
O mesmo tanque de 50 litros num carro rodando a 8,4 km/L com etanol rende 420 km, contra os 600 km da gasolina a 12 km/L. A capacidade é a mesma; o que mudou foi o combustível. Antes de decidir o abastecimento pelo preço, vale olhar quantas paradas a mais a viagem ganha — e, se a dúvida for de bolso, a conta está na comparação entre álcool e gasolina.
Nenhum desses números sabe se o tanque foi realmente completado, e o consumo real cai com ar-condicionado, carga e serra. A autonomia de verdade tende a ser menor que a calculada — mais um motivo para planejar pelos 516 km.